Hoe wordt bier gemaakt

Bier wordt gemaakt door middel van een proces genaamd brouwen. Het brouwproces bestaat uit verschillende stappen en vereist nauwkeurigheid en hygiëne om een smakelijk en kwalitatief goed bier te produceren. Hier zijn de basisstappen van het brouwproces:

• Mouten: Het begint met mouten, waarbij gerstkorrels worden geweekt in water en vervolgens in een kiemproces worden gebracht. Hierdoor ontstaat mout, dat enzymen bevat die later in het proces de zetmeelconversie mogelijk maken.

• Schrootmolen: De moutkorrels worden gemalen in een schrootmolen om ze te breken en zo het zetmeel binnenin bloot te leggen.

• Maischen: De gemalen mout wordt gemengd met warm water in een grote ketel, de maischketel. Hierbij worden de enzymen geactiveerd en breken ze het zetmeel af in fermentabele suikers, wat een vloeistof genaamd wort oplevert.

• Filtratie: Het vaste moutresten worden gescheiden van de vloeibare wort door middel van filtratie. Dit proces wordt gedaan in een filterkuip, waarbij de wort wordt gescheiden van de "bostel" (overgebleven moutresten).

• Koken: De heldere wort wordt overgebracht naar een grote kookketel en vervolgens aan de kook gebracht. Tijdens het koken worden hop toegevoegd om smaak, aroma en bitterheid aan het bier te geven. Het koken helpt ook bij het steriliseren van de wort.

• Koelen: Na het koken wordt de hete wort snel gekoeld om de groei van ongewenste micro-organismen te voorkomen. Dit kan worden bereikt door de wort door een warmtewisselaar te leiden.

• Gisten: De afgekoelde wort wordt overgebracht naar een gistingsvat, waar gist wordt toegevoegd. Gist is een micro-organisme dat de suikers in de wort omzet in alcohol en koolstofdioxide tijdens het fermentatieproces. Dit is het cruciale moment waarop alcohol wordt gevormd.

• Vergisting: Gedurende deze fase, die meestal enkele dagen tot weken duurt, zet de gist de suikers in de wort om in alcohol en koolstofdioxide. De temperatuur en andere omstandigheden tijdens dit proces kunnen invloed hebben op de smaak en het karakter van het bier.

• Lageren: Na de vergisting wordt het bier overgebracht naar een ander vat om te lageren. Hierdoor kan het bier rijpen en zich verder ontwikkelen in smaak en helderheid. Dit proces kan variëren van enkele weken tot maanden, afhankelijk van het type bier dat wordt gemaakt.

• Bottelen of tappen: Na het lageren wordt het bier gefilterd en gebotteld of direct getapt in vaten. Hierdoor is het klaar om te worden geconsumeerd.

Dit zijn de basisstappen van het brouwproces, maar er zijn talloze variaties en nuances afhankelijk van het type bier dat wordt geproduceerd en de voorkeuren van de brouwer.